خلال مقابلة مع شبكة CNN، قال نتنياهو إن منح تركيا مقاتلات F-35 "من شأنه أن يدمر ويخلّ بتوازن القوى الحساس في الشرق الأوسط"، معتبراً أن أنقرة تمتلك، بحسب وصفه، "طموحات عدوانية"، وأن امتلاكها هذه المقاتلات سيزيد من قدراتها العسكرية في المنطقة.
كما وجّه نتنياهو انتقادات حادة لتركيا، واصفاً إياها بأنها "نظام متأثر بفكر جماعة الإخوان المسلمين"، مؤكداً أنه عمل خلال السنوات الماضية داخل الأوساط السياسية في واشنطن لمنع حصول الجيش التركي على هذه الطائرات المتطورة.
وفيما يتعلق بعلاقته بالإدارة الأمريكية، نفى نتنياهو وجود خلافات جوهرية مع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، مؤكداً أن الطرفين يتفقان بشأن القضايا الإستراتيجية، وذلك رغم تصريحات سابقة لترامب قال فيها إن نتنياهو "يعرف جيداً من هو صاحب القرار النهائي".
وتأتي تصريحات نتنياهو بعد أقل من 24 ساعة على إعلان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، عقب لقائه الرئيس التركي رجب طيب أردوغان في أنقرة على هامش قمة حلف شمال الأطلسي (الناتو)، عزمه العمل على رفع العقوبات المفروضة على تركيا بموجب قانون CAATSA، إلى جانب دراسة إعادة أنقرة إلى برنامج مقاتلات F-35، مؤكداً أنها "حليف وفيّ ولها حق في البرنامج".
من جانبه، أعرب الرئيس التركي رجب طيب أردوغان عن تفاؤله بقرب التوصل إلى قرار إيجابي، مشيراً إلى أن الرئيس ترامب قدّم وعداً بهذا الشأن، وأضاف: "السيد ترامب يفي بوعوده دائماً، ونحن ننتظر قراراً إيجابياً قريباً."
ويأتي هذا الجدل في وقت تشهد فيه العلاقات الأمريكية التركية تطورات لافتة، وسط تباين في المواقف الإقليمية بشأن مستقبل التعاون العسكري بين واشنطن وأنقرة، وما قد يترتب عليه من انعكاسات على موازين القوى في المنطقة.
